칼럼

우리는 어른이 될수록 "내 일은 내가 알아서"라는 말을 자주 듣고, 또 자주 합니다. 힘든 일이 생겨도 누군가에게 짐이 될까 봐, 약해 보일까 봐, 혹은 "이 정도는 혼자 견뎌야지" 하며 마음의 문을 안으로 잠급니다. 그렇게 우리는 각자의 길을 홀로 걷는 데 익숙해집니다.

그러나 혼자 걷는 길에는 한 가지 함정이 있습니다. 길을 잃어도 그것을 알려줄 사람이 없다는 것입니다.

혼자 걷는 길이 외로운 이유

혼자 고민을 짊어질 때 우리는 같은 자리를 맴돌곤 합니다. "내가 예민한 걸까", "내가 부족해서일까" 하는 생각이 머릿속에서 끝없이 반복되지만, 그 생각을 비춰 줄 거울이 없기에 출구를 찾지 못합니다.

문제가 풀리지 않아서 외로운 것이 아닙니다. 그 막막함을 함께 들여다봐 줄 사람이 곁에 없을 때, 우리는 비로소 깊은 외로움을 느낍니다.

- 같은 걱정이 밤마다 머릿속을 떠나지 않는다
- 누구에게도 속마음을 털어놓지 못한 채 겉으로만 괜찮은 척한다
- "나만 이런 것 같다"는 생각에 점점 더 움츠러든다
- 분명 답을 찾고 싶은데, 어디서부터 시작해야 할지 막막하다

이런 신호는 당신이 약하다는 증거가 아닙니다. 혼자 너무 오래, 너무 멀리 걸어왔다는 신호입니다.

'함께 찾는 길'이 정답이 되는 이유

상담은 누군가가 당신 대신 정답을 내려주는 자리가 아닙니다. 오히려 그 반대입니다. 상담은 당신이 이미 가지고 있지만 미처 보지 못한 답을, 함께 찾아가는 과정입니다.

첫째, 함께 걸으면 길이 보입니다. 내 문제 한가운데 있을 때는 숲에 가려 길이 보이지 않지만, 곁에서 함께 걷는 사람은 내가 놓친 방향을 비춰 줍니다.

둘째, 함께 걸으면 멈추지 않게 됩니다. 혼자라면 주저앉았을 순간에도, 한 걸음을 함께 떼어 줄 사람이 있으면 우리는 다시 일어섭니다.

셋째, 함께 찾은 답은 내 것이 됩니다. 누군가 대신 내린 결론은 흔들리지만, 함께 고민하며 스스로 닿은 답은 상담이 끝난 뒤에도 내 안에 남아 삶을 지탱합니다.

그 길을 함께 걸어 드리겠습니다

길을 묻는 일은 결코 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 자신의 마음을 끝까지 책임지려는 가장 용기 있는 선택입니다.

"한번 이야기를 나눠볼까" 하는 작은 마음이면 충분합니다. 그 한 걸음이, 혼자 걷던 외로운 길을 함께 찾는 길로 바꾸어 놓습니다.

당신이 더 이상 혼자 헤매지 않도록, 공감터가 그 길을 끝까지 함께 걷겠습니다.

― 공감터 심리상담연구소 정선이 소장